- By Bill Visnic
今年 3 月，一辆基于沃尔沃 XC90配置的自动驾驶测试车辆在亚利桑那州卷入一起交通事故，导致一名行人不幸遇难，这也被视为全球首例导致其他道路使用者死亡的自动驾驶汽车事故。事故发生后，优步公司 (Uber) 已经暂停了正在进行的自动驾驶汽车公路测试。此后不久，丰田公司日本总部也证实，公司将暂停在美国公共道路上的自动驾驶汽车测试。
本次事故发生在美国亚利桑那州的 Tempe 市，当时一辆优步自动驾驶测试车辆撞上了一辆横穿马路的自行车，并导致骑车女子死亡。该事故一经报道立刻在全球汽车和科技行业激起轩然大波，目前大家都在等待事故原因的具体调查结论。根据亚利桑那州法律的规定，车辆发生事故时其实车内有一名人类驾驶员。但是，很显然，这位驾驶员还是未能及时阻止悲剧的发生。目前，该事故的主要调查机构包括 Tempe 市警察局、美国公路交通安全管理局 (National Highway Traffic Safety Administration)，及美国交通运输安全委员会 (National Transportation Safety Board)。
早期报道引用 Tempe 市警察局长Sylvia Moir 的原话称，从车辆前置摄像头提取的视频证据来看，“本次事故的过错方看起来并不是优步自动驾驶汽车”，但无论如何，这一事故势必会给自动驾驶汽车的发展，及公众对自动驾驶汽车的印象蒙上一层阴影。
初步报告似乎证实，本次事故的主要原因是骑车人毫无预警地突然闯入优步自动驾驶汽车的行驶路径中。Moir 曾在事故发生后第二天表示，“遇难者是从阴影处直接骑到车辆前方，这种事故在任何情况下都很难避免。”
Navigant Research 的交通出行研究服务高级研究分析师 Sam Abuelsamid 表示，本次事故可能不会导致自动驾驶汽车研发设计工作的放慢，但的确会让公众更加关注自动驾驶汽车到底是否已经做好了上路测试的准备。
“我认为这并不会影响自动驾驶汽车的整体发展速度，但一些负责任的公司应该会回头重新审视有关‘配备驾驶员以保证安全’的做法。”Abuelsamid 表示，“本次事故也可能显示了一个事实，那就是试图依靠人类驾驶员在紧急状况下从 SAE 2 级或 3 级自动驾驶系统接管对车辆的控制，可能并不十分可靠。”
另一位分析师认为，这将影响公众对自动驾驶汽车安全性的感觉、看法和态度。汽车安全中心 (Centerfor Auto Safety) 执行总监 Jason Levine 告诉彭博社记者，“本次事故可能会让公众对自动驾驶汽车的信心退回至数年，甚至十多年前的水平。”
丰田也将采取行动
在亚利桑那州的事故发生后不久后，丰田随即宣布公司位于美国的丰田研究所(Toyota Research Institute) 将暂停旗下 “Chauffer” SAE 4 级自动驾驶系统的所有道路测试工作。
丰田在一份声明中表示，“我们无法妄断事故发生的原因，以及这可能给自动驾驶行业的未来发展所带来的影响。我们认为，本次事故可能会对我们的测试驾驶员带来一定的心理影响，因此我们决定暂停Chauffer 系统在公共道路上的测试。”
“理想情况下，此时 NHTSA 应该暂停或暂缓自动驾驶系统的公路测试，并针对这些车辆的传感系统，制定一些通用性能标准。”Navigant公司的 Abuelsamid 建议，“这些标准必须可以切实转化为具体测试项目，但不应区分具体技术 - 比如，车辆的传感系统必须能在一系列照明条件下，检测到一定距离之外的行人或自行车。这些标准将构成联邦机动车辆安全标准的基础。这个需求并不难理解，人类驾驶员在拿到驾照开车上路前，也必须通过车管所的考试。因此，自动驾驶技术也一样，必须通过测试才可以上路，任何不能通过这些基线要求的车辆，都不应该获得在公共道路上测试自动驾驶技术的资格。”
来源：SAEInternational
